Если у обычного человека спросить, какие виды перца он знает, то ответ будет примерно такой: «Болгарский, чили, молотый, горошек, красный, зеленый». На самом же деле в мире существует около 1000 видов перца. И это далеко не единственный малоизвестный факт об этом растении.

• Латинское название перца – Piper. В природе есть около полутора тысяч растений, относящихся к этому роду – это и травы, и лианы, и кустарники. Наибольшее распространение перец получил в американских тропиках и в некоторых районах Восточной Азии.
• Первые найденные учеными записи о перце были сделаны в Индии более 3000 лет назад. Именно эта страна признана родиной перца.

• Известный всем черный перец – это плод вьющегося кустарника, который растет в Восточной Индии и Индонезии. Его ветви, как лианы, плетутся вокруг деревьев.

• Впервые черный перец завезли в Европу примерно 600 лет назад. Сейчас эта пряность есть на каждой кухне, тогда же он был дорог настолько, что им расплачивались за товары. По ценности он приравнивался к золоту.
• Ценился перец не только в Европе. В античные времена завоеватели брали его в качестве дани от покоренных народов. К примеру, Древний Рим выплатил правителю гунов Аттиле и вождю вестготов Алариху I больше тонны черного перца. За это они прекратили атаки на Рим.
• Во времена покорения Америки красный перец помог индейцам отбиться от европейцев. Когда белые начали нападать на коренных жителей, индейцы дождались, чтобы ветер подул на атакующих, и насыпали на тлеющие угли красный перец.
• Некоторые уверены, что название перца чили связано с одноименной страной, но это не так. На самом деле chilli в переводе с индейского языка нуатль означает «красный».
• Изначально красный перец рос только в Индии и странах Азии, но постепенно он распространился практически по всему миру. В России красный перец появился только в XVI веке. На сегодняшний день он растет во многих регионах страны, даже в Поволжье и Краснодарском крае.

• Своим жгучим вкусом острый перец обязан входящему в его состав алкалоиду капсаицину. В высушенных плодах его почти 2%.
• Благодаря острому перцу блюда становятся не только острее, но и полезнее, ведь в нем содержатся витамины А и С. В перце есть также минеральные вещества, белок и сахар. Все это делает его полезным.

• Регулярное употребление перца чили сжигает калории, тем самым помогая избавиться от лишнего веса. Не нужно есть его много, достаточно добавлять в еду небольшое количество.
• Перец применяется не только в кулинарии, но и в медицине. На его основе сделан перцовый пластырь, его добавляют и в различные согревающие мази, и в препараты, предназначенные для улучшения аппетита, пищеварения и кровообращения.

• Неострый перец – паприка – может быть разным по вкусу: от слегка сладковатого до сильно сладкого. Такой вид перца называется болгарским. Почему так – точно не известно. Возможно, это связано с тем, что сладкий перец пришел в Украину и Россию из Болгарии.
• Кроме того на фоне иных сортов перца выделяется - перец клаудио f1 - является высокоурожайным гибридом сладкого перца.

• Выше уже было рассказано о том, что в давние времена перец использовался как валюта. Он служил не только в качестве оплаты за товар, но им еще и оплачивали штрафы. К примеру, жителей французского города Безье оштрафовали на три фунта перца за лишение жизни виконта Роже.

• Богатых торговцев раньше называли «мешками перца». Это было почетное звание. О ценности перца свидетельствует тот факт, что за его подделку полагалось суровое наказание.
• В древности перцем, как и другими специями, Европу снабжала Индия. Сейчас же большинством пряностей торгует Вьетнам.