в Китае и странах Центральной Азии. Во времена арабской экспансии бак­лажаны стали открытием и для евро­пейцев.

Но репутация баклажана еще долго оставалась неоднозначной. Видимо, неумение европейцев правильно его выращивать приводило к тому, что это расте­ние из семейства пасленовых накапли­вало в плодах ядовитые вещества, которые вызывали отрав­ление, сопро­вождавшееся буйным поведе­нием или галлю­цинациями. Считалось, что тот, кто съест фиолетовый плод, рискует утратить разум, и поэтому без­обидный баклажан превратился в инфернальное «яблоко безумия». Хотя находились и те, кто был уверен, что баклажан обладает свойствами афродизиака. В общем, европейцы еще долго про­сто любовались баклажанами.

Впереди Европы всей оказалась всегда близкая к азиатским веяниям

Это классическое италь­янское блюдо: слои бак­лажанов перемежаются слоями томатного соуса, пряных трав и сыра моцарелла, а сверху натерт пармезан.

1. Нарежьте баклажаны кружочками и обжарьте на сильном огне до золо­тисто-коричневого цвета, перевернув один раз.

ны слоями на про­тивне, перемежая слоями моцареллы, пряных трав и поми­дорами в собствен­ном соку, измельчен­ными в блендере. Сверху посыпьте натертым сыром пар­мезан и поставь­те в духовку на 5-10 минут, пока блюдо

2. Мелко нарежьте базилик и орегано.                       

3.  Разогрейте духовку до корочкой и 200°. Уложите баклажаны слоями на про­тивне, перемежая слоями моцареллы, пряных трав и поми­дорами в собствен­ном соку, измельчен­ными в блендере. Сверху посыпьте натертым сыром пар­мезан и поставь­те в духовку на 5-10 минут, пока блюдо не покроется золотой корочкой и не закипит.

В каждой стране, где их выращива­ют, есть свои популярные рецепты приготовления баклажанов. В Греции >то знаменитая мусака. В Италии бак­лажаны фаршируют их же измельчен­ной мякотью, смешанной с маринованными

5-10 ст. л. оливкового масла,

125 г сыра моцарелла,

маленький пучок базилика или

орегано,

200 г измельченных помидоров,

25 г сыра пармезан.

Парадокс баклажанов в том, что сами по себе эти овощи совершенно невыразительны на вкус, и есть их в сыром виде, в отличие от большинства овощей, невозможно. Зато поджарив на масле или потомив в духовке, мож­но получить совершенно восхититель­ное блюдо.

Самыми вкусными считаются моло­денькие, недозрелые баклажаны, у которых кожура еще тонкая, семян почти нет и они не горчат. Можно использовать баклажаны и средней

Этот острый паштет годится и для закуски, и как легкий ужин.

1. Запеките баклажан в духовке (20 минут).

2. Остудите и разрежьте его пополам, выньте ложкой мякоть и положите в дуршлаг, чтобы стекла жидкость.

3. Томатную пасту, чес­нок, кориандр и тмин обжарьте полминуты на слабом огне, посто­янно помешивая.

4. Туда же положите мякоть, сахар, посо­лите и поперчите. Разомните вил­кой и жарьте еще 5 минут, до консистенции

пюре. Подавайте в горячем, теплом или охлажденном виде с тостами.

1 ст. л. оливкового масла,

1 ст. л. томатной пасты,

1 измельченный зубчик чеснока,

0,5 ч. л. молотого кориандра,

0,5 ч. л. молотого тмина,

1 ч. л. сахара,

соль, перец,

небольшие тосты для подачи.

Ни в коем случае не используйте в пищу перезрелые баклажаны, в окраске которых появился зеленый, желтый и тем более бурый оттенок! Именно в таких плодах содержатся ядовитые алкалоиды, из-за которых баклажан и считался раньше «ябло­ком безумия».

кислоты стимулируют желудочную секрецию и перистальтику кишечника, а пектиновые вещества предотвраща­ют развитие застойных явлений в желчевыводящих путях и кишечнике.

Благодаря большому содержанию калия, баклажаны нормализуют вод­но-солевой обмен и улучшают работу сердца. Антоцианы препятствуют раз­витию опухолей, до 50% уменьшают содержание холестерина в крови и повышают усвояемость жиров.

Баклажаны рекомендуются при ате­росклерозе, сахарном диабете, избы­точном весе, подагре, анемии, забо­леваниях печени, почек и многих дру­гих недугах. А совсем недавно ученые обнаружили в баклажанах... никотин! Причем в количестве, вполне доста­точном для того, чтобы не хуже специ­ального никотинового пластыря смяг­чить абстинентный синдром у куриль­щиков.

Приятного аппетита!